London Trip: Day Four (British at the Morning)

Mmm… unas horas de sueño bastan para seguir con este tour de force londinense.

Localizamos cerquita del albergue un Spar, pero lejos de ser el supermercado de barrio al que nos tienen acostumbrados aquí, se trataba de una pequeña tienda repleta de comida preparadas (bocadillos, dulces, ensaladas, café, etc) con una pequeña zona donde comsumirlos. Una buena (y barata opción para el desayuno y para alguna cena ligera). Y con ventanales para ver a los trabajadores de la city saliendo a la calle a fumar.

El famoso British Museum, con varias de las piezas arqueológicas más famosas del mundo. Al igual que la National Gallery, gratuito (aunque las donaciones se pidan en urnas colocadas por todos lados), repleto de visitantes, restaurantes, tiendas… Aquí sí se permitían hacer fotos. Foto Juanma.

El interior del museo es un gran espacio impresionante y distribuye desde esa especia de plaza cubierta a varias secciones. Una de las últimas ampliaciones del Museo Británico se inauguró en diciembre de 2000. Se trata del Gran Atrio de la Reina Isabel II. Ubicado en el centro del museo, está diseñado por el estudio del arquitecto Norman Foster. Ocupa el sitio que antes ocupaba la Biblioteca Británica, ya trasladada a su nueva sede. El Gran Atrio se ha convertido en la mayor plaza cubierta de Europa (90 x 70 metros). El techo del atrio es de cristal y acero, y está compuesto por 1.656 pares de cristales. Esta fotocomposición la hizo Slim Boy uniendo varias fotos que tomó. Foto Juanma.

La Piedra de Rosetta, la responsable de poder leer buena parte de los jeroglíficos egipcios, allí la tienen… Empezamos a leer Basileyontos toy neoy kai paralabontos tén basileian para toy patros kiryoy… y tuvimos que dejarlo.

Tres colegas de la sala egipcia, todos más corpulentos que Slim Boy, aunque menos simpáticos y un tanto soseras. El British Museum está repleto de restos egipcios, por ello cualquier aficionado a la historia de los faraones y demás personajes lo tiene como uno de los lugares de visita obligada.

Los Leones Alados de Nimrud, ciudad mencionada en la Biblia que fue una de las capitales de Asiria, cerca del río Tigris (lo que viene siendo el Irak actual). Los asirios solían poner en la puerta de sus chiringuitos fastuosos estos leones o toros alados, una especie de animal mitológico que creían que les podrían proteger de muchos males. Impresiona. Al fondo, la puerta.

Los hay de muchos tipos y ciudades, pero Paparra vio unos que creo que se parecen mucho, vete tú a saber si pertenecieron a la misma ciudad o palacio.

Un detalle de la puerta que se veía antes. Además de estas piezas, hay muchas otras asirias, destacando sobre todo los relieves. Foto Juanma.

Lely Venus, una escultura de una belleza impresionante, de la que dicen que sirvió de inspiración a Rubens para realizar algunos cuadros de esas mujeres rollizas que solía pintar.

El Monumento de las Nereidas, edifico sepulcral traído de Turquía. Reconstruido en buena parte, quizá se habría perdido para siempre si se hubiera quedado en Turquía… ¡se acerca la polémica sobre el expolio arqueológico!

La sala del Partenón. Si quieres ver el famoso edificio supongo que habrá que visitar Atenas, pero si quieres fijarte en los detalles del frontón, frisos, metopas, etc. hay que ir a Londres. Peor conservadas de lo que yo pensaba, desde luego merece la pena detenerse sin prisas (no como nosotros) y con unos cascos para que te expliquen toda la historia. Un inglés allá por el siglo XIX ordenó que se llevaran las piezas a casa. ¿Tanto tiempo después, deberían devolver a Grecia este patrimonio tan importante que salió del país de la forma que lo hizo? Mi opinión es que sí.

Del Mausoleo de Halicarnaso, una de las siete maravillas del mundo antiguo, solo quedan restos. Se construyó para acoger al Rey Mausolo cuando estuviera seco como la mojama, y fijaos si tuvo que ser la hostia que este Rey dio nombre a este tipo de monumento funerario. El tamaño de este caballo era enorme, y solo era una pieza más del edificio. Foto Juanma.

De arte asiático también anda sobrado el museo. Aquí David jugándose el cuello, pues insultó a Buda con esa sosa imitación ante varias decenas de turistas asiáticos… y nosotros no sabíamos kárate.

Preguntando por la copia del Discóbolo eun inglés académico… La sala, cerrada por reformas. Foto Juanma.

La momia de Cleopatra de Tebas, una niña de 17 años que no es la Cleopatra famosa, claro. En esa época Egipto estaba ya en su período romano, como se puede observar por ejemplo en el careto que le pintan en el “saco”, propio de los romanos.

Un gato egipcio de bronce, una de las piezas más famosas. Foto Juanma.

La esvástica (en sánscrito: स्वस्तिक , suastika) es una cruz cuyos brazos están doblados en ángulo recto, bien hacia la derecha, bien hacia la izquierda. El término proviene del sánscrito swastika, que significa ‘buena suerte’ (literalmente ‘forma bendita’). Y con esto os quiero decir que este plato no es nazi, es del Siglo III d.C., aunque asociamos la esvástica exclusivamente a esa gente.

Esta pieza es curiosa: algún soldado romano llegó a Egipto y cansado de su vestimenta decidió crear algo nuevo. Cogió la piel de un cocodrilo y ¡voilà! Armadura y casco nuevo: el fulano debió ser la envidia de su centuria.

Un descanso en el atrio.

Un trozo de Isla de Pascua en el museo (¿robado?). Hacia el 1868 fue sacado de la isla uno de los más atractivos moais de Orongo, que hoy se encuentra en Inglaterra, en la colección arqueológica British Museum de Londres, y por el cual la comunidad rapanui ha pedido su regreso.

El arte del Nuevo Mundo, de los aztecas, mayas, etc. Algunas piezas realmente acojonan a pesar de estar realizadas con materiales preciosos. Foto Juanma.

Breve comida en la plazuela de la entrada, a seguir con un par de salas que nos quedan y a patear Londres por la tarde. Foto Trini.